KAC-Eishockey-Legende Thomas Koch beendet Karriere

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22. April 2023

Das Ende einer Ära im österreichischen Eishockey ist gekommen: Thomas Koch, einer der verdientesten und erfolgreichsten Spieler in der Geschichte des EC-KAC, beendet nach mehr als 23 Jahren seine Karriere als Eishockeyprofi. Der 39-Jährige kann auf eine beeindruckende Laufbahn zurückblicken, die von zahlreichen Rekorden und zehn Meistertiteln in Österreichs höchster Spielklasse geprägt war.

Thomas Koch begann seine Karriere in der Saison 1990/91 in der Nachwuchsabteilung seines Stammvereins EC-KAC und spielte insgesamt 26 Spielzeiten für den Verein, 17 davon in der Kampfmannschaft. Bereits im Alter von 16 Jahren gab der vielseitig begabte Athlet sein Debüt im Profiteam der Rotjacken. Mit nur 21 Jahren ging er für ein Engagement in der höchsten Liga Schwedens zu Luleå Hockey, wo er sich für zwei Spielzeiten empfehlen konnte. Von 2006 bis 2011 spielte Koch für den EC Salzburg und gewann in dieser Zeit vier Meistertitel. Danach kehrte er zu seinem Stammverein zurück, bei dem er noch zwölf Saisonen spielte, drei davon als Kapitän.

Insgesamt bestritt Thomas Koch 1.508 Spiele als Profi, davon 1.355 auf Klubebene und 153 im A-Nationalteam. In dieser Zeit konnte er insgesamt zehn Meistertitel feiern: sechs mit dem EC-KAC (2000, 2001, 2004, 2013, 2019 und 2021) und vier mit dem EC Salzburg (2007, 2008, 2010 und 2011). Thomas Koch bedankte sich bei vielen Menschen, die ihm auf seinem Weg geholfen haben, darunter seine Eltern, seine Schwester, seine Lebenspartnerin und sein Agent. Besonders erwähnte er auch die Zusammenarbeit mit dem EC-KAC, für den er immer eine Ehre repräsentiert zu haben und dessen Trikot er fast drei Jahrzehnte lang getragen hat. Thomas Koch hat in einem Statement erklärt, dass seine Entscheidung, seine aktive Karriere zu beenden, gut überlegt und nicht einfach war. Nach einer Fußverletzung im letzten Jahr und komplizierten Brüchen in der Hand in diesem Jahr, die seine Heilung über einen längeren Zeitraum erforderten und ihn davon abhielten, auf dem Eis zu spielen, betrachtet er dies als Zeichen von oben, dass es an der Zeit ist, das Kapitel als aktiver Profi-Eishockeyspieler zu beenden.

Mit dem Ende von Thomas Kochs Karriere geht eine Ära zu Ende, die weit über die Grenzen Klagenfurts hinaus Bedeutung hatte. Der General Manager des EC-KAC, Oliver Pilloni, betonte, dass Thomas Koch in der Geschichte des Klubs einen besonderen Platz einnimmt und seine Einstellung zum Sport, seine Professionalität und seine athletische Exzellenz beispielhaft für nachrückende Spielergenerationen waren. Dem EC-KAC wird Koch in Zukunft in beratender Funktion zur Seite stehen. Ein angemessenes Abschiedsspiel ist für den Herbst geplant, bei dem die Karriere des erfolgreichen Eishockeyprofis gebührend gefeiert werden soll.

Danke, Dago! Nicht nur die Klagenfurter Eishockeyfans werden einen großartigen Spieler vermissen.